寺坂峠／美白の臼目地蔵さまが待つ兵庫県の峠

寺坂峠で待っていたのは、美白の臼目地蔵さま。赤い提灯を両脇に携え、名の由来となる石臼の石台に鎮座していらっしゃる。当年とって、157歳。安政四年（1857）生まれ。峠道の遍歴にしたがって引越しを繰り返し、今の寺坂峠の地に落ち着いた。

一昔前の住まいは、地形図を見ると分かる。現寺坂峠の南にある破線路（徒歩道）、兵庫県道443号の旧道にいらっしゃった。それより昔には、寺坂峠を兵庫県と岡山県の県境とした時代もあった歴史ある峠だ。

臼目地蔵さまに、「次はどちらへ行かれるのですか？」と尋ねれば。「お前たちの事情次第ではないか！」と答えるだろう。157歳は、まだまだ若い。

寺坂峠・Pass Hunting　NO.116

寺坂峠には旧道があり徒歩越えが可能らしい。残念ながら訪ねた時には、その存在に気が付かず写真を撮ることができなかった。

旧道に興味がある方用に、座標を記載しておきました。使い方は、「このブログの走り方」の「電子国土WEBの利用方法」をご覧ください。この電子地形図は、色々できて面白いですよ！

上三河の交差点から見た山間に、寺坂峠がある。

▲点：佐用町側から見た寺坂峠。

▲点から佐用町側へ若干下った所に臼目地蔵さまが祀られており、その横手に「お休み堂」がある。

お休み堂とは、休憩所のことのようだ。

臼目地蔵さまと並んで、交通安全祈願の碑がある。

C点方向の佐用町側の方が、勾配は急になってる。

国境に位置した寺坂峠には番所が置かれていたが、明治になり廃止され「旅手形」なしで往来できるようになった。
［参考文献］『播磨の峠ものがたり』

峠にお地蔵さまが祀られていると、ホッとします。人の情、土地への愛着、他人を思う気持ち。そんな日本人の誰もが心内に持っていた「美しい日本」、それが凝縮して具現化された姿のように感じるから。