八重谷峠／千種鉄・薬草・炭を山崎へ運んだ峠道

八重谷峠を越える兵庫県道53号をツーリングルートに選ぶライダーは、おそらく少ないだろう。なぜなら、東西北は国道29号・373号・429号があり、南には中国自動車道が通っているからだ。しかし、この主要道に囲まれた空白のエリア内には、多くの人々が往来した峠が13ヶ所も存在している。

古（いにしえ）の峠らの存在価値は、千種鉄・薬草・炭を山崎へ運ぶ、豊かさを求めて荷を担ぐ、峠道だった。八重谷峠越えは難所とされ、東側の塩谷峠を越えるルートができると衰退したという。

ところが、現在の塩谷峠を訪ねてみると車両どころか、オフロードバイクですら寄せ付けない険しさだ。そんな八重谷峠と塩谷峠を走り比べると、二転三転する峠道の栄枯盛衰の激しさが理解できる。未来永劫に存在する道は無い。

八重谷峠・Pass Hunting NO.115

土方断層による小さな谷が続くことから八重谷峠の名になった。旧峠の三本杉が佐用町に向かって右の山の中腹に残っている。

B点、兵庫県宍粟市山崎町側から見た八重谷峠。

A点、兵庫県佐用郡佐用町側から見た八重谷峠。

ツーリングに最高のシーズンがやって来ました。日本の秋は、最高ですよね。春も良いけど大気が澄んでいるこの時期は、遠くの山々の稜線がハッキリと見えます。さあ、バイクと一緒に何処へ行こうか。